Kanal TFLnow, del ekipe The Fast Lane Car, je v svežem videu združil dve Hondi iz povsem različnih obdobij puščavskih dirk: muzejsko N600 iz leta 1969 in povsem novega hibridnega tekmovalca z imenom Passport, ki se pripravlja na dirke SCORE v Bajii.
Od 600 kubikov do 1.300 konjev
Stari N600 je bil leta 1970 poslan na eno najtežjih dirk na svetu predvsem zato, da bi kupcem dokazal, da je mlada znamka Honda dovolj trpežna. Ima dirkaško gorivno celico in varnostni lok, kakršna Baja zahteva, ter ohranjeno patino, saj ga niso obnavljali. Novi tekmovalec je povsem druga zgodba: pod karoserijo je 2,4-litrski V6 z dvema turbopolnilnikoma iz prototipa ARX-06, ki mu je Honda moč nekoliko povečala. Zraven so dodali lastne baterije, inverter in celoten hibridni sistem. Predsednik Honde HRC v ZDA v videu potrdi številko 1.300 konjskih moči.
Na ogled je tudi izjemno podvozje: ogromni sprednji A-ročici in zadnje vlečne ročice, motor v sredini ter kolesa z okoli 40 palcev visokimi gumami Toyo. Prva tekma naj bi bila SCORE 500, v načrtu pa so še dirke 400 in 1000 v Bajii.
Zakaj Passport?
Ime je zgolj stilsko: od zadnjih luči naprej dirkalnik spominja na serijski Passport Trail Sport, ki ga je ekipa nedavno preizkusila v Severni Karolini. Serijski model ima več svetle višine in spremenjeno geometrijo vzmetenja, zaradi česar se v terenskih zmožnostih postavlja ob bok Jeepu, čeprav nima reduktorja. Dirkalnik z njim ne deli skoraj ničesar.
Honda pravi, da se izkušnje z dirk vračajo v serijske modele, zlasti zdaj, ko je hibridni sistem v majhnem, vročem in tresočem prostoru velik preizkus. Posebej koristna naj bi bila programska oprema za regeneracijo in krmiljenje tako zmogljivih sistemov.
Ekipa si je dirkalnik ogledala od blizu in se čudila predvsem velikosti sestavnih delov. Če primerjate lahek muzejski N600 z mogočnim hibridnim zverinom, hitro vidite, kako daleč je prišla tehnika v petdesetih letih. Pogovor ob tem odpre tudi vprašanje, kdaj bo Honda s takšnim strojem poskusila srečo še na kakšni drugi veliki puščavski preizkušnji.
Za ljubitelje adrenalina je to dobra novica: prihodnost puščavskih dirk je hibridna in zelo tehnološka. Passporta s 1.300 konji ne boste kupili, ideje iz Baje pa bodo sčasoma prišle tudi na vašo cesto.